Healthspan: verleng je gezonde levensjaren en blijf langer vitaal

Wat is healthspan?

Healthspan betekent letterlijk de periode van je leven waarin je gezond bent. Waar we meestal kijken naar levensduur – hoe oud iemand wordt – draait healthspan om de kwaliteit van die jaren. Hoe langer je healthspan, hoe meer jaren je vitaal, energiek en zonder chronische ziekten kunt leven.

Het verschil tussen levensduur en healthspan

De gemiddelde levensverwachting in Nederland is ongeveer 81 jaar. Toch leeft de gemiddelde Nederlander maar tot ongeveer 58 jaar in goede gezondheid. Dat betekent dat veel mensen ruim twintig jaar met gezondheidsklachten of chronische aandoeningen leven. Het verlengen van healthspan is dus net zo belangrijk als ouder worden: het gaat om meer gezonde jaren.

Waarom is het verlengen van healthspan belangrijk?

Een langere healthspan betekent dat je meer jaren:

• vrij blijft van hart- en vaatziekten
• geen last hebt van overgewicht of diabetes
• spiermassa en mobiliteit behoudt
• beter slaapt en herstelt
• mentaal scherp en emotioneel in balans blijft

Kortom: het gaat niet alleen om niet ziek worden, maar om actief werken aan vitaliteit en levenskwaliteit.

De zes pijlers die je healthspan beïnvloeden

Onderzoekers onderscheiden zes pijlers die bepalend zijn voor hoe lang je gezond blijft:

1. Cardiovasculaire gezondheid – een sterk hart en gezonde bloedvaten
2. Metabole gezondheid & voeding – stabiele energie en bloedsuiker
3. Spieren & orgaanvet – behoud van spiermassa en gezonde lichaamssamenstelling
4. Slaap – voldoende en herstellend slapen
5. Emotioneel welzijn – stress onder controle en balans in het leven
6. Neurocognitief – scherp geheugen, concentratie en mentale veerkracht

Hoe verleng je je healthspan?

Gelukkig kun je zelf veel invloed uitoefenen op je gezonde levensjaren:

• Beweeg regelmatig met een combinatie van cardio en krachttraining
• Eet gebalanceerd met eiwitten, gezonde vetten en vezels
• Zorg voor slaap van 7 tot 8 uur per nacht
• Beheer stress via ontspanning, mindfulness en sociale contacten
• Laat preventieve medische check-ups doen om risico’s vroegtijdig te signaleren

Healthspan is de toekomst van gezondheid

De focus in de gezondheidszorg verschuift steeds meer van levensduur naar healthspan. Met leefstijl, preventieve maatregelen en moderne medische technologie kun je actief werken aan meer gezonde jaren. Het doel is niet zo oud mogelijk worden, maar zo lang mogelijk vitaal, scherp en vrij van ziekte blijven.

‍